Sjarmerende western fra Kurdistan
Sjelden har en film om løsrivelse og frihet i den irak-kurdiske hverdagen vært formidlet gjennom komediesjangeren. Det er den her! Gå ikke glipp av den sjarmerende mørke komedien My Sweet Pepper Land på Arabiske filmdager.
Kurdisk film fokuserer ofte på fattigdom og lidelsene det kurdiske folket har vært gjennom. Hiner Saleem er en av de fremste kurdiske filmregissørene, og filmene hans er intet unntak når det kommer til den kurdiske tematikken. Derimot bruker regissøren ett element som ikke er særlig typisk for kurdiske filmer, nemlig humor.
Komedie om et undertrykt folk
Med sine mørke komedier uttrykker han det han anser som den irak-kurdiske hverdagen og gir en stemme til en del av Midtøsten som ikke så ofte høres. I My Sweet Pepper Land beskriver Saleem hvordan kurdere fortsatt er en undertrykt folkegruppe også etter at Saddam Hussein er borte. Det ser ut til at det stadig er noen som tråkker på dem.
I 2013 ble filmen vist på filmfestivalen i Cannes, der den var nominert i kategorien Un Certain Regard. Vi viste den også under Film fra Sør-festivalen i fjor, hvor den ble et stort høydepunkt. Du bør derfor glede deg til gjensynet med denne komedien under Arabiske filmdager.
Om filmen
My Sweet Pepper Land begynner med at det er nye tider i Irak. Saddam Hussein er avsatt og det kurdiske folk står ovenfor en annerledes hverdag. Baran er en tidligere frihetskjemper og nå militær tjenestemann. Han er lei av sin nåværende tilværelse, og velger derfor å slutte i militæret og flytte hjem.
Hjemme blir han trøtt av maset til moren om at han må gifte seg og takker derfor ja til et jobbtilbud som politimester i Qamaicam, en liten by lokalisert i den nordlige delen av irakisk Kurdistan. Her møter han den vakre lærerinnen Govend. Hun er heller ikke er interessert i å bli gift, til sine 12 brødres store frustrasjon.
Barans nye rolle som sheriff i landsbyen blir ikke like godt mottatt av alle som bor der. Bandelederen Aziz Aga er ikke interessert i å få inn en ny makt i byen, og sørger for å gi Baran mye motgang. Det hjelper heller ikke på situasjonen at Baran får et tettere bånd med Govend, som også blir sett ned på i lokalsamfunnet.
Komedien, som forøvrig bærer sterkt preg av at regissør Saleem har sett en god del western, er både dyster og fylt med lyspunkter på samme tid. Mye av handlingen foregår ute i det vakre irak-kurdiske landskapet, og sammen med den særegne, magiske filmmusikken bidrar dette som en balanserende kontrast til den dramatiske handlingen.
"Jeg ble født voksen"
I 2003 lagde Saleem filmen Vodka Lemon som ga han San Marco-prisen ved Filmfestivalen i Venezia. Filmen tar for seg noe av den samme tematikken som i My Sweet Pepper Land: en enke og en enkemann møtes, de lever i en liten by som lider økonomisk av Sovjets fall og de må tilpasse seg den nye hverdagen.
Denne dystre filmen deler et annet viktig likhetstrekk med My Sweet Pepper Land, nemlig humor. I et intervju med The New York Times fortalte regissøren at "I was born an adult, because we Kurds didn't have a childhood". Dette kan være en del av forklaringen i hans bruk av humor og lek; i mangel på en barndom bruker han kanskje filmskapning som en lekeplass for sitt voksne selv.
Under Arabiske filmdager vises My Sweet Pepper Land på følgende tidspunkter: Fredag 4. april kl. 21:00 Kino Victoria Sal 2, søndag 6. april kl. 19:15 Kino Victoria Sal 3.
Pressen om filmen:
Highlighting the backwardness of outmoded, misogynistic codes while folding the message into a well-suited horse-opera form, the pic is tonally uneven, especially in the second half, but affords significant pleasures with its deadpan comedy, handsome landscapes and the forever welcome presence of Golshifteh Farahani.
- Variety
Saleem's Un Certain Regard entry, My Sweet Pepper Land, is his most accomplished attempt thus far, describing a historical moment in a way that communicates his fierce love for this remote region without veiling its grotesqueness.
- The Hollywood Reporter